Chêne ou noyer – quel type de bois est le meilleur pour les planches à découper ?
Chêne ou noyer ? C’est l’une des questions qui nous est le plus souvent posée lors de la fabrication d’une planche à découper sur mesure. Ce sont deux bois massifs, et tous deux permettent de réaliser d’excellentes planches à découper. La différence réside davantage dans l’expression, la densité et la sensation que procure le bois que dans une simple question de « meilleur ».
Chêne – plus léger, structure distincte
Le chêne européen présente une teinte brun clair à moyen et un veinage caractéristique. La base de données sur le bois indique pour le chêne anglais/européen une densité sèche moyenne d'environ 675 kg/m³ et une dureté Janka d'environ 1 120 lbf. Ces valeurs varient naturellement d'un arbre à l'autre, mais elles donnent une bonne indication d'un matériau relativement dense et robuste.
Sur de grandes surfaces, le chêne peut paraître à la fois apaisant et vibrant, selon sa coupe. Le choix du matériau fait donc partie intégrante du travail lors de la fabrication d'un plateau.
Noyer – plus foncé et légèrement plus clair
Le noyer noir américain possède généralement un bois de cœur brun foncé, présentant une grande variation de teintes, allant des tons chauds chocolat à des veinures plus claires. La base de données sur le bois indique une densité sèche moyenne d'environ 610 kg/m³ et une dureté Janka d'environ 1 010 lbf.
Cela ne signifie pas que le noyer soit « tendre ». Il reste un bois d'ébénisterie résistant, mais sa dureté est légèrement inférieure à celle du chêne européen. Sur une grande planche à découper, cette densité moindre peut se traduire par une différence de poids notable.
La dureté n'est pas tout.
Une planche à découper doit être suffisamment dure pour un usage quotidien, mais un indice Janka plus élevé ne signifie pas forcément qu'elle est meilleure. Le test de dureté mesure la résistance aux chocs ; il ne renseigne pas sur l'efficacité d'une planche avec un couteau donné.
La construction, le sens du fil du bois, le taux d'humidité, le traitement de surface et l'entretien sont tout aussi importants. C'est pourquoi nous ne choisirions pas le chêne plutôt que le noyer uniquement en raison d'une différence d'environ 10 % au niveau de l'indice Janka.
La couleur change l'aspect de la cuisine
Ici, la différence est plus marquée. Le chêne confère une allure plus légère, d'inspiration nordique, et s'harmonise naturellement avec les façades claires et la pierre. Le noyer, quant à lui, crée un contraste plus marqué et peut servir d'élément sombre et chaleureux dans une cuisine par ailleurs lumineuse.
Les deux essences de bois changent de teinte selon la lumière et l'usage. Le bois est un matériau naturel, et deux planches ne seront jamais identiques. C'est ce qui fait son charme, et non un défaut.
Lequel est le plus facile à tenir ?
L'entretien reste globalement le même. Lavage à la main, éviter le trempage prolongé, séchage à l'air libre des deux côtés et application d'huile si nécessaire. Le bois massif devrait absorber et libérer l'humidité de façon assez uniforme.
Aucun de ces types de bois ne doit être lavé au lave-vaisselle.
Que recommandons-nous ?
Choisissez le chêne si vous souhaitez un veinage clair et net et un aspect légèrement plus massif.
Choisissez le noyer si vous souhaitez des couleurs plus foncées, un contraste visuel marqué et un matériau généralement un peu plus clair.
Si la fonctionnalité reste par ailleurs identique, vous devriez finalement choisir l'essence de bois que vous souhaitez voir au quotidien. Une grande planche à découper n'est pas un objet destiné à être rangé.
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