Une figurine en céramique n'est pas qu'une figurine en céramique
Un oiseau en céramique peut être bien des choses.
Réaliste ou presque abstrait. Coloré ou sobre. Fabriqué industriellement ou décoré à la main. Un petit bibelot, une pièce de collection ou une véritable sculpture dans la pièce.
Aux Céramiques de Lussan, le point de départ est remarquablement simple.
Une pintade.
Une caille.
Une petite poule.
Mais derrière ces formes simples se cachent des décennies de travail sur les proportions, les émaux, les couleurs et le savoir-faire – et une tradition céramique perpétuée dans le même atelier familial depuis les années 1970.
C'est précisément pour cela que nous avons choisi Les Céramiques de Lussan pour Rune-Jakobsen Design.
Non parce qu'ils tentent de faire l'oiseau en céramique le plus détaillé – mais parce qu'ils ont retiré presque tout le superflu.
L'histoire commence avec Heidi Caillard
Heidi Caillard est née à Bâle, en Suisse, en 1932. De 1949 à 1954, elle étudie l'art à la Kunstgewerbeschule de Bâle, puis poursuit sa formation en 1962 à l'école de céramique de Lausanne.
En 1968, elle s'installe à Blauzac, près d'Uzès, dans le sud de la France, et ouvre un petit atelier de poterie avec un espace d'exposition attenant.
En 1971, Heidi et son mari Daniel Caillard achètent une propriété rurale délabrée à Lussan. En pleine restauration, l'atelier et la boutique y sont transférés en 1974.
C'est le début de l'atelier connu aujourd'hui sous le nom de Les Céramiques de Lussan.
La pintade n'a pas commencé comme un produit
La figurine la plus célèbre est sans conteste la Pintade.
L'idée est venue à Heidi dès ses études. De vraies pintades vivaient alors dans son jardin, et le corps et le plumage caractéristiques de l'oiseau sont devenus le point de départ de l'interprétation en céramique.
Mais la forme finale n'est pas venue tout de suite.
D'après l'histoire de l'atelier, le développement a demandé de longues périodes de croquis, de construction, de destruction et de nouveaux essais avant que les proportions n'atteignent l'équilibre souhaité.
C'est intéressant, car à première vue la Pintade semble presque évidente.
Un corps rond.
Une petite tête.
Un cou court.
Deux pattes.
Mais c'est justement lorsqu'une forme est réduite à ce point que les proportions deviennent décisives.
Il n'y a presque rien pour cacher une mauvaise ligne.
Stylisé plutôt que réaliste
Beaucoup de figurines animalières en céramique tentent de rendre fourrure, plumes, yeux et détails anatomiques aussi fidèlement que possible.
Les Céramiques de Lussan vont dans la direction opposée.
La Pintade est clairement une pintade, mais elle ne cherche pas à imiter chaque trait de l'oiseau vivant.
Le corps est réduit à un volume calme.
Le cou à une ligne simple.
La tête à presque un point graphique.
L'impression caractéristique de plumage n'est pas créée par des plumes modelées, mais par le mouchetage de la surface – le décor pointillé.
Cela donne aux oiseaux une capacité particulière à s'intégrer dans des intérieurs très différents.
Ils sont figuratifs sans devenir naturalistes.
Décoratifs sans devenir ornementaux.
Et pleins d'humour sans tomber dans la caricature.
La comparaison avec Lladró montre clairement la différence
L'espagnol Lladró représente une tout autre tradition – très impressionnante – de la figurine en céramique.
Les figurines Lladró sont en porcelaine, fabriquées dans l'atelier de l'entreprise à Valence. La production comprend un modelage poussé, le moulage, l'assemblage manuel, la peinture à la main et une palette de plusieurs milliers de couleurs. Les modèles complexes peuvent compter des centaines de pièces distinctes.
C'est une approche extrêmement détaillée.
Lussan fait presque l'inverse.
Là où Lladró cherche souvent le détail, le récit et la complexité technique, Lussan cherche la silhouette.
L'oiseau doit être reconnaissable en quelques lignes.
Aucune des deux approches n'est forcément meilleure.
Elles représentent simplement deux idées très différentes de ce que peut être une figurine en céramique.
Fait main ne veut pas forcément dire rustique
Le terme fait main est employé très largement.
Aux Céramiques de Lussan, il ne signifie pas que chaque oiseau est modelé de zéro sans aucun système de production.
Au fil des ans, l'atelier a structuré sa fabrication pour produire les figurines de façon constante et les livrer à l'international.
Lorsque le fils, Adrien Caillard, a repris l'entreprise en 1994, il a notamment organisé et rationalisé la production et l'emballage.
Mais selon l'entreprise, les gestes manuels qui touchent directement l'objet lui-même ont été conservés.
C'est une distinction importante.
L'artisanat ne signifie pas forcément que chaque produit commence sans méthode.
Il signifie que la main de l'homme conserve un rôle décisif dans le résultat final.
De la terre rouge à l'oiseau fini
L'atelier décrit lui-même le processus comme allant de la terre à l'objet.
Le point de départ est une argile rouge, transformée à l'atelier en animaux, figurines et objets divers en céramique. La production a toujours lieu à l'atelier de Lussan.
Les Pintade, Caille et Poulette de RJD sont façonnées en argile puis finies à l'émail et décorées à la main.
C'est surtout cette dernière étape qui donne aux oiseaux leur caractère individuel.
Le mouchetage – les points ne sont pas qu'un décor
Le plumage naturel de la pintade est couvert de petites taches claires.
Aux Céramiques de Lussan, ce trait est réduit au mouchetage caractéristique.
De petites touches sont posées sur la couleur de fond et créent le motif devenu l'un des signes les plus reconnaissables de l'atelier.
Comme le décor est fait à la main, les points ne sont jamais tout à fait identiques.
Ils ne sont pas exactement au même endroit.
Ils n'ont pas la même taille.
Et la couleur peut légèrement varier d'un oiseau à l'autre.
Le fabricant précise donc lui-même que les photos ne sont qu'indicatives : le travail manuel fait que couleurs et mouchetage peuvent varier.
Ce n'est pas quelque chose à vouloir éliminer.
C'est justement une part du produit.
Deux oiseaux identiques ne sont pas tout à fait identiques
Dans la production industrielle, on cherche normalement à réduire la variation.
Le produit numéro 5 000 doit ressembler au produit numéro 5.
En céramique faite main, la variation peut être une qualité.
Deux Pintades de même taille et même combinaison de couleurs se ressembleront.
Mais placées côte à côte, on découvre généralement de petites différences d'émail, de motif et d'expression.
C'est assez pour que l'oiseau soit perçu comme un objet individuel, sans que l'identité du design disparaisse.
C'est un équilibre que nous aimons chez Rune-Jakobsen Design.
Un design reconnaissable – sans uniformité industrielle.
Voir la Pintade des Céramiques de Lussan chez Rune-Jakobsen Design
La couleur change toute la figurine
L'une des forces de cette forme très simple est que la couleur prend une importance inhabituelle.
La même Pintade peut paraître presque classique sur un fond clair au mouchetage bleu cobalt.
En terre cuite à touches claires, elle prend une expression bien plus terrienne.
Noir, gris, bordeaux, vert et bleu changent encore le caractère.
L'atelier travaille aussi bien les surfaces traditionnelles que mates. Le fabricant présente plusieurs versions mates comme une façon de donner aux combinaisons classiques une expression plus contemporaine.
La forme ne change pas.
Mais l'objet, si.
C'est pourquoi les oiseaux fonctionnent aussi dans les intérieurs modernes
C'est peut-être l'une des qualités les plus intéressantes de Lussan.
L'histoire est française et rurale.
Le motif est un oiseau de basse-cour.
Le matériau est la céramique.
Et la production a ses racines dans les années 1970.
Pourtant, une Pintade trouve naturellement sa place sur un buffet minimaliste, un îlot de cuisine moderne ou une simple étagère murale.
Cela tient, à notre avis, d'abord à la forme graphique.
Il y a peu de bruit décoratif.
De loin, on lit d'abord la silhouette.
Puis la couleur.
Ce n'est qu'en s'approchant que l'on découvre les variations d'émail et de mouchetage.
Pintade – l'icône
La Pintade est la figurine associée à Lussan plus que toute autre.
Chez Rune-Jakobsen Design, elle existe en position classique dressée et dans une version où l'oiseau se penche pour picorer.
Les différentes hauteurs permettent d'utiliser un oiseau seul ou de combiner plusieurs tailles.
Une grande Pintade peut faire office de petite sculpture.
Plusieurs ensemble créent autre chose.
Elles commencent alors à ressembler à une petite troupe.
Caille – la plus petite
Caille est la caille de l'atelier ; elle partage le langage formel épuré de la Pintade, en plus petit format.
Elle se place ainsi plus facilement sur de petites étagères, des rebords de fenêtre ou parmi d'autres objets.
Chez RJD, la Caille existe en position dressée et penchée, dans différentes combinaisons de couleurs décorées à la main.
Seule, elle est un objet discret.
À trois ou cinq, elle devient presque une composition.
Et comme le décor varie d'un oiseau à l'autre, un groupe n'est jamais tout à fait uniforme.
Voir la Caille des Céramiques de Lussan
Poulette – une autre interprétation du même langage
Poulette est la petite poule de la série.
Là aussi, l'anatomie est réduite à quelques éléments reconnaissables, tandis que l'émail et les touches peintes à la main donnent le caractère.
Chez Rune-Jakobsen Design, la Poulette existe en plusieurs tailles et couleurs, des variantes discrètes en blanc naturel aux modèles plus sombres ou bordeaux.
Pintade, Caille et Poulette ne sont pas des variations identiques d'une même forme.
Mais elles partagent un langage visuel clair.
C'est ce qui les rend intéressantes à combiner.
Voir la Poulette des Céramiques de Lussan
Les Céramiques de Lussan face à Quail Ceramics
Le britannique Quail Ceramics est un autre point de comparaison intéressant.
Quail travaille aussi des animaux et des oiseaux peints à la main, mais l'approche est nettement plus naturaliste et souvent fonctionnelle.
La gamme comprend vases, pichets, coquetiers, salières-poivrières et pots en forme d'animaux. Les produits sont dessinés en Grande-Bretagne, tandis que l'entreprise collabore avec des ateliers familiaux en Thaïlande et au Sri Lanka pour la cuisson et la peinture à la main.
Quail laisse souvent dominer les détails et la personnalité de l'animal.
Lussan les réduit.
Chez Quail, un lièvre peut encore ressembler clairement à un lièvre précis.
Chez Lussan, l'oiseau tend vers le symbole.
C'est cette réduction qui rend le langage formel de Lussan si reconnaissable.
Les Céramiques de Lussan face à Bordallo Pinheiro
Le Portugal a lui aussi une longue tradition d'animaux en céramique.
L'univers céramique de Rafael Bordallo Pinheiro, à Caldas da Rainha, regorge de poissons, d'oiseaux, de grenouilles, de serpents, d'insectes, de légumes et de fleurs.
On y travaille délibérément les reliefs modelés, la texture de surface et souvent un naturalisme presque exubérant.
C'est de la narration en céramique.
Lussan est autre chose.
Là où Bordallo peut bâtir tout un univers céramique autour de feuilles, d'animaux et de textures, la Pintade de Heidi Caillard se réduit presque à une seule courbe continue.
Les deux traditions partent de la nature.
Elles aboutissent à des endroits très différents.
La retenue peut être une force
Les Céramiques de Lussan auraient bien sûr pu développer des centaines d'animaux différents.
L'atelier ne l'a pas fait.
La gamme est plus large que les trois oiseaux, mais la Pintade reste le centre évident de l'identité de la maison. La boutique officielle propose aujourd'hui un choix très étendu de Pintades en différentes tailles, combinaisons de couleurs et surfaces.
C'est, à notre avis, une force.
L'identité d'un design ne naît pas forcément de l'invention permanente de nouveautés.
Elle naît parfois du travail poursuivi sur une même forme jusqu'à ce qu'elle soit reconnaissable sans logo.
Une Pintade de Lussan n'a pas besoin d'une grande marque sur le flanc.
On voit ce que c'est.
Du petit atelier au design de renommée internationale
Lorsqu'Adrien Caillard a repris l'activité en 1994, production et emballage ont été structurés pour que les céramistes puissent livrer des clients professionnels.
La participation à Maison & Objet à Paris et des années de présence dans les médias de décoration et de design ont contribué à faire connaître le petit atelier à l'international.
En 2000, l'atelier s'est agrandi d'environ 200 m² supplémentaires.
Mais la production reste attachée à l'atelier de Lussan, et l'entreprise la décrit toujours comme artisanale.
C'est précisément l'équilibre entre répétition et travail manuel qui rend les produits intéressants.
Beaucoup de Pintades sont fabriquées.
Mais elles ne deviennent pas totalement identiques.
Pourquoi Les Céramiques de Lussan chez Rune-Jakobsen Design ?
Il existe d'excellentes figurines en céramique chez de nombreux fabricants.
Lladró montre à quel point la porcelaine faite main peut être techniquement détaillée et raffinée.
Bordallo Pinheiro illustre la tradition expressive et naturaliste de la céramique figurative portugaise.
Quail Ceramics associe animaux peints à la main, humour et objets fonctionnels du quotidien.
Les Céramiques de Lussan nous intéressent pour une autre raison.
Ils ont pris une idée très simple et l'ont affinée pendant des décennies.
Le corps rond.
La petite tête.
La silhouette caractéristique.
La couleur.
Et le mouchetage peint à la main.
Il n'y a guère plus.
Mais il n'en faut pas plus.
Cela correspond à notre propre approche des produits chez Rune-Jakobsen Design :
Le matériau doit se voir.
Le savoir-faire peut se sentir.
Et un objet n'a pas besoin d'être compliqué pour avoir du caractère.
Fait main en France. De petites variations naturelles. Une forme devenue une icône en soi.
Voir toute la collection Les Céramiques de Lussan chez Rune-Jakobsen Design
Sources et lectures complémentaires
- Les Céramiques de Lussan – l'histoire de l'atelier, Heidi et Adrien Caillard et le développement de la Pintade.
- Les Céramiques de Lussan – description officielle de la production artisanale à l'atelier de Lussan.
- Les Céramiques de Lussan – informations produit sur les Pintades faites main, couleurs, mouchetage et variations naturelles.
- Rune-Jakobsen Design – Pintade, Caille, Poulette et la collection Les Céramiques de Lussan.
- Lladró – description officielle de la production de porcelaine faite main, modelage, moulage, assemblage et décoration à la main en Espagne.
- Quail Ceramics – présentation par l'entreprise du design, de la peinture à la main et de la production avec des ateliers familiaux en Thaïlande et au Sri Lanka.
- Museu Bordalo Pinheiro – l'histoire de la tradition céramique naturaliste et figurative de Rafael Bordallo Pinheiro.
À lire aussi
- Les Céramiques de Lussan – de la céramique venue d'un village du sud de la France
- Céramique faite main : les différences entre grès, faïence et porcelaine
- Dorte Visby – céramique danoise, matériaux et savoir-faire
