Over de productie van Tsuboe-producten
Een rasp van Tsuboe begint als een vlakke metalen plaat en doorloopt twaalf stappen in het familieatelier in Tsubame voordat hij de wereld in gaat. Achter elke stap zit een eenvoudige ambitie: de allerbeste oroshigane – de Japanse rasp – maken, met eerlijk vakmanschap en de best mogelijke scherpte en gebruiksgemak. Lees over de geschiedenis van het atelier op Over Tsuboe.
Honmetate – de trots van het atelier
Traditioneel werd elke tand van een rasp afzonderlijk met een beitel opgezet – een techniek die honmetate heet. Tsuboe heeft eraan vastgehouden en na vele proeven, samen met een machinebouwer, een eigen NC-machine ontwikkeld die de techniek en precisie van de hand nabootst. Deze precieze, complexe tandstand is de basis van het vlaggenschip Gokujo, en de beste raspen van het atelier zijn juist uit deze techniek voortgekomen.
Twaalf stappen van plaat tot rasp
1. Uitstansen
De productie begint met het uitstansen van de vorm van elk product uit de plaat in een pers. Tsuboe werkt met koper, roestvrij staal, aluminium en titanium, en alle platen worden geleverd met een beschermfolie aan één kant. Al in deze fase neemt het atelier allerlei kleine maatregelen om krassen en vuil op het metaal te voorkomen.
2. Vlakken
Na het uitstansen wordt elk werkstuk in een pers vlak geslagen. Het lijkt een eenvoudige stap, maar hij is belangrijk: hoe vlakker het oppervlak, hoe beter het latere tanden slaan lukt.
3. Boren
In het handvat worden gaten geboord, en de medewerkers controleren met het oog dat ze zowel verticaal als horizontaal precies zitten.
4. Stempelen
Als de gaten geboord zijn, wordt de bedrijfsnaam in het metaal gestempeld. Daarmee is het werkstuk klaar voor het tanden slaan.
5. Tanden slaan – honmetate
Hier ontstaat het raspvlak zelf. Bij de meeste in massa geproduceerde raspen worden alle tanden in één keer geperst, terwijl de NC-machine van Tsuboe elke tand afzonderlijk opzet. Meer dan welke andere stap ook bepaalt deze de scherpte, duurzaamheid en kwaliteit van de rasp.
6. Vormen
Het vlakke werkstuk wordt in een pers met speciaal gemaakte matrijzen driedimensionaal gevormd, met randen, holtes en hoeken. De matrijzen zijn zo ontworpen dat ze de pas geslagen tanden niet beschadigen.
7. Polijsten
Het polijsten egaliseert kleurverschillen en kleine oneffenheden in het oppervlak, verwijdert bramen van het uitstansen en geeft een glanzende of een matte afwerking. Koperen handvatten kunnen tijdens de bewerking verkleuren, en ook dat wordt hier hersteld.
8. Wassen
Olie, stof en metaalresten van de bewerking worden weggewassen. De werkstukken liggen in manden met vakken, zodat de raspvlakken elkaar niet raken en niet beschadigd raken, en daarna wordt met het oog gecontroleerd of alles schoon is.
9. Lasermarkering
Afhankelijk van product en materiaal kiest Tsuboe tussen stempelen en lasermarkering. De vlaggenschipserie Gokujo wordt met een laser gemarkeerd.
10. Eindcontrole
Elk product wordt afzonderlijk gecontroleerd, meestal onder de loep. De meeste aandacht gaat naar het raspvlak, waar zelfs kleine deukjes of beschadigingen worden afgekeurd. Bij Tsuboe is kwaliteit niet alleen een kwestie van techniek, maar ook van de ogen van ervaren controleurs.
11. Verpakken
De producten worden in etuis gelegd of in beschermend materiaal verpakt.
12. Verzending
Zelfs de kartonnen dozen worden vóór verzending gecontroleerd op vuil en deuken – een beschadigde doos kan afbreuk doen aan de beleving van wat erin zit.
Een atelier dat ruimte geeft aan precisie
Zorg, precisie en een strenge eindcontrole vragen om een goed ingerichte werkplek. Tsuboe gebruikt rolwagens die het lichaam ontzien en onnodige stappen besparen, en een schoon en opgeruimd atelier heeft de hele productie efficiënter gemaakt. Een goede werkomgeving geeft ook werkplezier en ruimte voor nieuwe ideeën – en die ziet Tsuboe als een belangrijk onderdeel van het bouwen aan het merk.
Drie series – elk met een eigen verhaal
De beste scherpte kost tijd, en de raspen van Tsuboe zijn het resultaat van generaties werk aan functionele schoonheid. Om het atelier voor de komende 100 of 200 jaar veilig te stellen, heeft Tsuboe zijn eigen producten in drie series ondergebracht. De naam Gokujo – 'het allerbeste' – drukt het vertrouwen uit in de geschiedenis van de oroshigane en de honmetate-techniek. Gokujo en SHIRO stellen scherpte en gebruiksgemak centraal, terwijl irogami kleur toevoegt. Elke serie heeft een eigen rol en een eigen verhaal.
Verantwoorde productie
Tsuboe hecht belang aan een productie die rekening houdt met milieu en samenleving. De verpakkingen van alle eigen series van het atelier zijn opnieuw ontworpen om overbodige omhulling te schrappen, en het atelier stapt geleidelijk over op plasticvrije verpakkingen.
