Sobre la fabricación en Manufacture de Digoin
Todos los productos de Manufacture de Digoin se fabrican en el taller situado a orillas del Canal du Centre, en Digoin, desde la pasta de gres en bruto hasta el tarro acabado y sellado. El proceso sigue los mismos pasos que en 1875, y la mayoría de ellos se realizan todavía a mano.
La pasta de gres
La base es el grès de Bourgogne, una pasta de gres que el taller prepara por sí mismo con arcillas y minerales de origen francés, procedentes de Borgoña, Auvernia, Charente e Isla de Francia. Las materias primas se pesan y se mezclan con agua hasta obtener una pasta homogénea. La receta es propia del taller y determina tanto el color de la pasta cocida como la impermeabilidad del gres.
El conformado
La mayor parte de la producción se conforma en moldes de yeso. La pasta líquida se vierte en el molde, donde el yeso absorbe el agua de la capa exterior y forma una pared uniforme; el sobrante se vacía y la pieza se desmolda cuando está lo bastante firme para sostenerse sola. El archivo de moldes del taller reúne modelos de más de cien años de producción, y de él salen las reediciones de las series históricas.
Secado y repasado
Las piezas conformadas se secan lentamente antes de repasar las costuras del molde y los bordes y de colocar a mano asas, picos y grifos. En este paso cada pieza recibe también el sello del taller en la base.
El esmaltado
El esmalte se aplica a mano en los colores del taller, desde los marrones y azules clásicos hasta tonos más recientes como el terre battue y el amarillo vivo. Como el trabajo es manual, el esmalte varía ligeramente de una pieza a otra. Forma parte del carácter del producto; no es un defecto.
La cocción a 1250 °C
El gres se cuece a 1250 °C. A esa temperatura la pasta vitrifica y se vuelve completamente impermeable, de modo que los tarros no absorben ni líquidos ni olores; por eso las vinagreras, terrinas y saladeros de Digoin se usaban para conservar alimentos mucho antes de la nevera. Esa misma impermeabilidad hace que las macetas de jardín resistan las heladas.
La selección
Tras la cocción, cada pieza se revisa y se selecciona a mano antes de embalarla. Las pequeñas variaciones de esmalte y color forman parte de una pieza de gres conformada y esmaltada por personas.
