À propos de la Manufacture de Digoin
La Manufacture de Digoin est un atelier de grès installé à Digoin, en Bourgogne, où l’on fabrique depuis 1875 des objets du quotidien en grès, une céramique cuite à haute température. L’atelier se trouve au bord du canal du Centre, en Saône-et-Loire, dans ce que l’on appelait vers 1900 la « vallée de la céramique » : l’argile du sous-sol, le canal, le chemin de fer et le charbon y avaient attiré de nombreuses fabriques de grès.
L’entreprise a débuté comme une petite affaire familiale sous le nom de Grès et Poteries de Digoin et est devenue le premier producteur de la région, avec plus de 600 salariés à son apogée. Ses produits étaient les récipients de tous les jours pour la cuisine, le cellier et le jardin : vinaigriers à robinet, terrines, saloirs, pots à graisse, moutardiers, cruches, fromagers et pots à yaourt. Dans les années 1970, jusqu’à 100 000 pots sortaient chaque mois de la fabrique, et depuis plus d’un siècle Digoin fournit les pots en grès de la maison Maille.
L’essor du plastique à partir des années 1950 a peu à peu fait disparaître le marché de l’emballage en grès, et l’atelier a traversé des décennies difficiles, avec deux liquidations et trois reprises. Le savoir-faire a survécu. En 2014, Corinne Jourdain Gros, ancienne consultante en communication à Paris, a réuni un groupe d’investisseurs et relancé la production, avec les modèles historiques comme avec de nouvelles couleurs et de nouvelles formes. En 2024, une nouvelle équipe menée par Thierry Benhaim a pris la suite ; elle réédite des modèles issus du fonds de moules historique et collabore avec des artistes et designers contemporains, avec l’ambition de faire de Digoin un véritable lieu de création céramique.
Tout est toujours fabriqué à l’adresse de Digoin. La pâte de grès – le grès de Bourgogne – est préparée dans les ateliers de la manufacture à partir de minéraux d’origine française, et chaque pièce est façonnée, séchée, émaillée et estampillée à la main avant d’être cuite à 1250 °C. Cette cuisson à haute température rend le grès étanche, résistant au gel et neutre en odeur ; il convient aussi bien à la conservation des aliments qu’aux poteries de jardin qui restent dehors toute l’année. Les formes sont simples et fonctionnelles, et beaucoup des modèles produits aujourd’hui remontent aux premières décennies de l’atelier.
Au fil des ans, la Manufacture de Digoin a collaboré notamment avec Diptyque, Merci et la Haute école d’art et de design HEAD – Genève, et a été présentée dans Le Monde, Gault&Millau et Elle Décoration. L’atelier ouvre ses portes aux visiteurs de la mi-avril à la fin septembre. Pour en savoir plus sur la fabrication du grès, consultez la page La fabrication à la Manufacture de Digoin.
