Perché un tagliere si deforma? Umidità, legno e costruzione
Il legno massello non è un materiale plastico dimensionalmente stabile. Assorbe e rilascia umidità dall'ambiente e cambia dimensione quando varia il suo contenuto di umidità. Questa è la spiegazione di base del perché un tagliere può deformarsi o incurvarsi.
Il problema si presenta soprattutto quando i due lati del tagliere non hanno lo stesso livello di umidità. Una superficie superiore bagnata e una inferiore asciutta, oppure un piano del tavolo caldo sotto un tagliere umido, possono creare movimenti differenti nella sezione trasversale.
Il legno è igroscopico
Il Laboratorio dei Prodotti Forestali dell'USDA descrive il legno come un materiale igroscopico. Ciò significa che il suo contenuto di umidità varia con la temperatura e l'umidità relativa. Al di sotto del punto di saturazione delle fibre, queste variazioni provocano cambiamenti dimensionali nel legno.
Il movimento varia anche in base alla direzione anatomica del legno. È quindi importante il modo in cui i pezzi vengono segati, orientati e incollati insieme per formare una tavola più grande.
L'umidità non uniforme è la causa classica
Se si lava energicamente solo un lato e poi si appoggia il tagliere in piano su un ripiano, la parte superiore e quella inferiore si asciugheranno a velocità diverse. Questa differenza crea tensione. Pertanto, una corretta circolazione dell'aria su entrambi i lati è un aspetto semplice ma fondamentale della cura quotidiana.
John Boos raccomanda, tra le altre cose, di conservare le tavole di legno di taglio in modo che entrambi i lati possano essere arieggiati. È lo stesso principio fisico che rende sensato asciugare l'intera tavola dopo la pulizia.
La costruzione è importante, ma non elimina il movimento.
Un buon tagliere è realizzato con legno opportunamente essiccato, tenendo conto della direzione delle venature e del corretto assemblaggio. Questo riduce il rischio di problemi, ma non annulla la naturale reazione del legno all'umidità. Anche un tagliere stabile non dovrebbe mai essere lasciato in acqua o lavato in lavastoviglie.
Il trattamento superficiale può rallentare lo scambio di umidità, ma il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) sottolinea che i rivestimenti in genere non lo bloccano completamente. Pertanto, è importante un trattamento uniforme di tutte le superfici.
Se la tavola è già leggermente curva
Una leggera e temporanea deformazione può talvolta diminuire quando il pannello raggiunge un livello di umidità più uniforme. Evitare trattamenti aggressivi con calore o immersione in acqua, che possono aumentare le tensioni. In caso di deformazione significativa o di cedimento iniziale dell'incollaggio, è necessario contattare il produttore.
La risposta breve
Un tagliere si deforma non perché il legno sia "di scarsa qualità", ma perché il legno si comporta in base all'umidità. Una buona costruzione, un'adeguata asciugatura, una pulizia uniforme e la circolazione dell'aria su entrambi i lati sono le precauzioni più importanti per evitare deformazioni indesiderate.
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Comodo da ricordare
Anche la posizione della cucina può influire. Un tagliere che rimane sempre appoggiato orizzontalmente sopra una lavastoviglie calda o vicino a un forno è esposto a un microclima diverso sul lato inferiore rispetto a quello superiore. Lo stesso vale per un tagliere esposto alla luce solare diretta attraverso una finestra. Piccole differenze possono sembrare insignificanti di giorno in giorno, ma il legno reagisce nel tempo. Pertanto, è consigliabile utilizzare un tagliere bifacciale e lasciarlo arieggiare quando è umido. Se il tagliere ha dei piedini o un frontale fisso, è necessario seguire le istruzioni di montaggio e manutenzione del produttore. L'obiettivo non è mantenere il legno a una specifica percentuale di umidità in una normale abitazione, ma evitare variazioni eccessive e irregolari.
