Over de productie bij Manufacture de Digoin
Alle producten van Manufacture de Digoin worden gemaakt in de werkplaats aan het Canal du Centre in Digoin – van de ruwe steengoedmassa tot de afgewerkte, gestempelde pot. Het proces volgt dezelfde stappen als in 1875, en de meeste daarvan gebeuren nog altijd met de hand.
De steengoedmassa
De basis is grès de Bourgogne – een steengoedmassa die de werkplaats zelf mengt uit klei en mineralen van Franse herkomst, uit Bourgondië, de Auvergne, de Charente en Île-de-France. De grondstoffen worden afgewogen en met water tot een gelijkmatige massa gemengd. Het recept is eigendom van de werkplaats en bepaalt zowel de kleur van de gebakken massa als de dichtheid van het steengoed.
Vormen
Het grootste deel van de productie wordt gevormd in gipsmallen. De vloeibare massa wordt in de mal gegoten, waar het gips het water uit de buitenste laag trekt zodat een gelijkmatige wand ontstaat; het overschot wordt afgegoten en het stuk wordt uit de mal gehaald zodra het stevig genoeg is om zichzelf te dragen. Het mallenarchief van de werkplaats bevat modellen uit meer dan honderd jaar productie, en van daaruit worden de historische series opnieuw uitgebracht.
Drogen en afwerken
De gevormde stukken drogen langzaam voordat gietnaden en randen worden bijgewerkt en oren, tuiten en kraantjes met de hand worden aangezet. Hier krijgt elk stuk ook de stempel van de werkplaats op de bodem.
Glazuren
Het glazuur wordt met de hand aangebracht in de kleuren van de werkplaats – van de klassieke bruin- en blauwtinten tot nieuwere nuances zoals terre battue en helder geel. Omdat het werk handmatig gebeurt, verschilt het glazuur licht van stuk tot stuk. Dat hoort bij het karakter van het product en is geen gebrek.
Bakken op 1250 °C
Het steengoed wordt gebakken op 1250 °C. Bij die temperatuur sintert de massa en wordt ze volledig dicht, zodat de potten vocht noch geur opnemen – daarom werden de azijnpotten, terrines en zoutvaten van Digoin al lang vóór de koelkast voor voedsel gebruikt. Diezelfde dichtheid maakt de tuinpotten vorstbestendig.
Sorteren
Na het bakken wordt elk stuk met de hand gecontroleerd en gesorteerd voordat het wordt verpakt. Kleine verschillen in glazuur en kleur horen bij een stuk steengoed dat door mensen is gevormd en geglazuurd.
