Un macinapepe non è solo un macinapepe
Un macinapepe ha, a prima vista, un solo compito semplice: trasformare i grani di pepe interi in pepe appena macinato.
Ma il modo in cui avviene varia notevolmente.
Alcuni macinini usano meccanismi in ceramica. Altri in acciaio temprato. Alcuni si azionano ruotando l'intera testa, altri con una manovella, un motore elettrico o costruzioni sviluppate appositamente per una resa molto elevata.
Produttori come Peugeot, Zassenhaus e MÄNNKITCHEN rappresentano ciascuno un proprio approccio. Peugeot lavora tra l'altro con meccanismi in acciaio temprato e regolazione precisa, Zassenhaus con meccanismi in ceramica, mentre il Pepper Cannon di MÄNNKITCHEN è costruito per una resa molto elevata.
Alexander Handcrafted Mills percorre un'altra strada.
Qui una costruzione di macinatura meccanica si combina con metalli massicci, manovella e un linguaggio formale che ha molto più in comune con gli utensili da cucina tradizionali che con le moderne attrezzature industriali.
È proprio per questo che li abbiamo scelti per Rune-Jakobsen Design.
Fatti a mano in Grecia dal 1977
Alexander Handcrafted Mills è stata fondata nel 1977 da H. Ioannou e G. Zarkadis, entrambi ingegneri meccanici.
L'azienda produce fin dall'inizio macinapepe, macinasale e macinacaffè in Grecia e li esporta a livello internazionale dai primi anni Ottanta. La produzione avviene ancora oggi a Salonicco.
L'aspetto interessante è la combinazione di artigianato e ingegneria meccanica.
Alexander descrive la propria produzione come automatizzata dove ha senso, ma sempre sotto controllo personale, con rifinitura manuale e controllo qualità come parte centrale del processo.
Non è dunque un prodotto nostalgico che vive solo del proprio aspetto.
Il macinino è prima di tutto uno strumento meccanico.
Si comincia dal meccanismo
La parte più importante di ogni macinapepe si trova naturalmente all'interno.
Alexander usa il suo sistema 3DCut, in cui il grano di pepe viene prima afferrato e rotto, poi tagliato in pezzi più piccoli e infine condotto attraverso i denti più fini fino al grado di macinatura scelto.
Su molti macinapepe dell'azienda il meccanismo è in acciaio per utensili e si regola da fine a grosso. Diversi modelli usano meccanismi di circa 38 mm di diametro, a seconda della dimensione del macinino.
Questo non significa che Alexander sia l'unico produttore a lavorare seriamente su come viene rotto il grano di pepe.
Peugeot, ad esempio, descrive il proprio meccanismo in acciaio temprato come una costruzione che prima spacca e poi macina il grano. Peugeot offre inoltre garanzia a vita sui meccanismi manuali.
La differenza non sta quindi nell'affermare che solo Alexander sappia macinare correttamente il pepe.
La differenza sta nell'intera costruzione meccanica attorno al meccanismo.
La manovella fa la differenza
Un classico macinino in legno si usa tenendo il corpo e ruotando la parte superiore.
Su molti modelli Alexander usa una manovella.
Ne risulta un movimento diverso.
Invece di ruotare due parti relativamente grandi l'una contro l'altra, si fa girare il meccanismo tramite un braccio dal raggio maggiore. Alexander stessa indica il braccio lungo come una costruzione che rende la macinatura più facile.
È un principio meccanico semplice: un braccio più lungo dà più coppia attorno all'asse.
Ma cambia anche l'esperienza d'uso.
Non si gira soltanto un coperchio.
Si aziona un piccolo meccanismo.
Metallo massiccio invece di una costruzione interna nascosta
Molti macinini classici di qualità sono in legno.
La celebre serie Paris di Peugeot, ad esempio, è realizzata principalmente in faggio e abbinata al meccanismo in acciaio del produttore. Anche Zassenhaus propone una lunga serie di modelli in faggio, rovere, noce e altri materiali con meccanismo in ceramica.
Alexander ha un carattere materico diverso.
Nella gamma RJD si trovano tra l'altro macinini in ottone massiccio, rame e ottone cromato. I modelli cromati poggiano comunque su una costruzione in ottone sotto la superficie.
Lo si sente subito prendendo in mano uno dei macinini.
Un modello Alexander da 20 cm con meccanismo in metallo può pesare circa mezzo chilo. Ciò conferisce al macinino un peso fisico marcato e un carattere completamente diverso da una leggera costruzione in legno o plastica.
Il peso non equivale automaticamente a qualità.
Ma qui è il risultato diretto dei materiali e della costruzione.
Ottone e rame diventano più belli con l'uso
Ottone e rame sono materiali vivi.
Un macinino in ottone lucido ha un certo aspetto da nuovo.
Dopo mesi e anni di contatto, aria e uso quotidiano, la superficie cambia gradualmente carattere e sviluppa una patina naturale.
Nella gamma Alexander di Rune-Jakobsen Design descriviamo proprio questo cambiamento come una proprietà del materiale. Chi preferisce la superficie lucida può lucidare di nuovo l'ottone.
È una differenza sostanziale rispetto a molti prodotti da cucina laccati, anodizzati o verniciati a polvere.
Qui non si cerca di mantenere il prodotto visivamente immutato.
Le tracce dell'uso possono farne parte.
Patina o finitura lucida – entrambe possibili
In sostanza ci sono due modi di vivere con ottone e rame.
Si può lasciare che la superficie evolva naturalmente e accettare la patina più scura e variegata.
Oppure lucidare il metallo a intervalli regolari e ripristinare un aspetto più brillante.
Questo rende il macinino interessante come oggetto, perché è il proprietario a decidere in larga misura come invecchia.
In questo senso i macinini Alexander somigliano più a pentole in rame, ferramenta in ottone e altri oggetti tradizionali in metallo che a un tipico elettrodomestico.
Pepe e sale non richiedono per forza lo stesso meccanismo
Un dettaglio importante sfugge facilmente quando si acquistano macinasale e macinapepe in coppia.
Sale e pepe pongono esigenze diverse alla meccanica.
I macinapepe Alexander usano un meccanismo in metallo, mentre i modelli per il sale usano una costruzione separata con componenti resistenti alla corrosione, perché il sale è molto più aggressivo verso il metallo comune. Su specifici modelli Alexander il meccanismo per il sale è costituito, tra l'altro, da un polimero alimentare rinforzato in fibra di vetro abbinato a un asse in acciaio inossidabile.
Peugeot segue lo stesso principio e usa a sua volta meccanismi diversi a seconda che il macinino sia destinato al pepe, al sale secco o al sale marino umido.
A nostro avviso è l'approccio giusto.
Un macinasale e un macinapepe non devono avere lo stesso meccanismo per sembrare una coppia.
Prima viene la funzione.
Più del pepe nero
I macinapepe Alexander possono essere usati anche per una serie di spezie essiccate.
Nella gamma RJD li consigliamo tra l'altro per pepe, semi di coriandolo, finocchio, cumino e cardamomo, a seconda del modello e delle dimensioni e durezza della spezia.
Questo apre un altro modo di usare il macinino.
Un Alexander più piccolo non deve per forza essere il macinapepe tradizionale accanto ai fornelli. Può essere dedicato al coriandolo o a una miscela di spezie che si usa spesso.
Le spezie intere conservano in genere l'aroma meglio di quelle già macinate, e il macinino permette di macinarle solo al momento dell'uso.
Alexander a confronto con Peugeot
Peugeot è un termine di paragone naturale.
Il marchio francese ha una lunga storia nei macinini per spezie e produce ancora in Francia diversi dei suoi noti modelli in legno. I suoi meccanismi in acciaio sono collaudati, precisi e garantiti a vita. I modelli u'Select hanno inoltre sei gradi di macinatura definiti.
Se si cerca un classico macinino in legno con regolazione molto controllabile, Peugeot è quindi una scelta solida.
Alexander offre qualcosa di diverso.
Il macinino è più un oggetto in metallo massiccio. La manovella cambia l'uso, la superficie cambia col tempo e la costruzione meccanica è molto evidente sia nell'uso sia nell'aspetto.
Non è necessariamente meglio per tutti.
Ma è nettamente diverso.
Alexander a confronto con Zassenhaus
Zassenhaus rappresenta a sua volta un'altra filosofia tecnica.
L'azienda usa un meccanismo in ceramica prodotto in Germania, utilizzabile per pepe, sale, spezie ed erbe essiccate su una serie di modelli. La macinatura si regola da molto fine a grossa, e l'impostazione scelta si mantiene quando si ricarica il macinino.
Questo rende Zassenhaus una soluzione flessibile.
Alexander ha meccanismi più specializzati per pepe e sale rispettivamente e li combina con una costruzione pesante a base di metallo.
Anche qui la differenza non sta nel fatto che una soluzione tecnica sia giusta e l'altra sbagliata.
Si basano semplicemente su due idee diverse di come debba essere costruito un macinino per spezie.
Alexander a confronto con il Pepper Cannon
All'estremo opposto troviamo il Pepper Cannon di MÄNNKITCHEN.
È fresato CNC in alluminio, ha denti in acciaio temprato, asse a doppio cuscinetto e una gamma di macinatura molto ampia. L'intera costruzione è sviluppata con l'obiettivo di velocità, precisione e resa molto elevata.
È ingegneria moderna con uno scopo chiaro.
Anche Alexander è un prodotto d'ingegneria – ma di un'altra tradizione.
Qui la funzione meccanica è avvolta in ottone e rame, manovella e una costruzione che, visivamente, avrebbe potuto stare in una cucina generazioni fa.
Dove il Pepper Cannon comunica quasi lo strumento di precisione professionale, Alexander comunica la meccanica classica.
Entrambi macinano il pepe.
Raccontano solo due storie completamente diverse su come può apparire un utensile da cucina.
Un design con radici storiche
I modelli Alexander tradizionali si rifanno a un tipo di macinacaffè portatile associato all'equipaggiamento da campo dei soldati greci.
La forma base è semplice: un corpo cilindrico in metallo, un asse meccanico ben visibile e una manovella in cima. Alexander ha trasferito il principio ai moderni macinapepe, macinacaffè e macinaspezie.
Questo spiega anche perché i modelli classici non somigliano al tradizionale macinino francese in legno.
Il design ha semplicemente un altro punto di partenza.
Classic o Nordic?
I macinini Alexander tradizionali hanno decorazioni e cesellature caratteristiche nel metallo.
In Rune-Jakobsen Design volevamo anche una versione dall'espressione più essenziale.
Per questo Nordic Brass Mill e Nordic Copper Mill sono realizzati appositamente per Rune-Jakobsen Design con fianchi lisci e linee pulite, ma con la stessa costruzione di base e gli stessi principi artigianali degli altri macinini Alexander.
Questo cambia parecchio il carattere del macinino.
I modelli Classic mostrano chiaramente la loro origine greca e tradizionale.
I modelli Nordic lasciano parlare quasi solo il materiale.
L'ottone è ottone.
Il rame è rame.
Non serve molto altro.
Scopri il Nordic Brass Mill da Rune-Jakobsen Design
Un macinino può restare in vista
Come per i nostri taglieri e le nostre barre magnetiche, ci interessano gli utensili da cucina che non devono essere riposti dopo l'uso.
I macinini Alexander ne sono un buon esempio.
Sono abbastanza funzionali da stare accanto ai fornelli e abbastanza caratteristici da stare sul tavolo da pranzo.
L'ottone o il rame massiccio li rende oggetti visibili in cucina, e poiché il materiale cambia con l'uso, ogni macinino diventa gradualmente più personale.
Si accorda con la nostra visione di fondo degli utensili da cucina:
Ciò che si usa ogni giorno può ben meritare di essere guardato.
Un prodotto che si può mantenere
Alexander tratta i macinini come strumenti meccanici.
Il programma del produttore comprende manutenzione e ricambi, e le costruzioni sono sviluppate perché il meccanismo possa essere pulito e revisionato, invece di dover gettare l'intero prodotto se dopo molti anni d'uso qualcosa richiede attenzione. Il produttore ha categorie dedicate a manutenzione, accessori e ricambi.
È una qualità che apprezziamo.
Uno strumento in metallo massiccio non dovrebbe essere considerato un articolo di consumo effimero.
Deve essere usato.
Mantenuto.
E usato ancora.
Perché Alexander Handcrafted Mills da Rune-Jakobsen Design?
Esistono ottimi macinini per spezie di altri produttori.
Peugeot produce alcuni dei macinini in legno più noti al mondo con meccanismi in acciaio ampiamente collaudati.
Zassenhaus ha sviluppato un sistema in ceramica flessibile e preciso.
MÄNNKITCHEN mostra fin dove si può spingere un macinapepe quando resa e precisione meccanica vengono prima di quasi tutto il resto.
Alexander Handcrafted Mills sono interessanti per altre ragioni.
Uniscono funzione meccanica, metallo massiccio, artigianato, tradizione e un design che diventa più bello e più personale con l'uso.
Non cercano di somigliare a un moderno elettrodomestico.
E non cercano nemmeno di nascondere di essere strumenti meccanici.
Manovella, asse, metallo e meccanismo fanno tutti parte dell'identità del prodotto.
È esattamente ciò che ci piace di loro.
Fatti a mano in Grecia. Meccanismo preciso. Ottone e rame massicci. Materiali che si patinano nel tempo.
Un utensile da cucina per chi preferisce il vero artigianato alla produzione di massa.
Scopri tutti gli Alexander Handcrafted Mills da Rune-Jakobsen Design
Fonti e approfondimenti
- Alexander Handcrafted Mills – informazioni ufficiali del produttore su azienda, produzione e gamma.
- Alexander Handcrafted Mills – specifiche tecniche del meccanismo 3DCut e dei meccanismi in metallo.
- Rune-Jakobsen Design – Alexander Handcrafted Mills, materiali, modelli e uso.
- Rune-Jakobsen Design – Nordic Brass Mill, realizzato appositamente per RJD.
- Peugeot – meccanismo in acciaio, u'Select e principi di macinatura.
- Zassenhaus – meccanismo in ceramica e regolazione.
- MÄNNKITCHEN – Pepper Cannon, costruzione e gamma di macinatura.
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